PARIS
G. CHARPENTIER, ÉDITEUR
13, RUE DE GRENELLE-SAINT-GERMAIN, 13
Tous droits réservés.
GERMINIE LACERTEUX.
MADAME GERVAISAIS.
RENÉE MAUPERIN.
MANETTE SALOMON.
CHARLES DEMAILLY.
SŒUR PHILOMÈNE.
IDÉES ET SENSATIONS.
LA FILLE ÉLISA.
Paris.--Imp. E. Catiomont et V. Renault, 6, rue des Poitevins.
Ce livre, publié à très-petit nombre et épuisé depuis des années, a paruportant sur sa couverture: Une Voiture de Masques. Je réédite ce livreaujourd'hui sous un titre qui me semble mieux le nommer.
Ce volume complète l'Œuvre d'imagination des deux frères. Il montre,lors de notre début littéraire, la tendance de nos esprits à déjàintroduire dans l'invention la réalité du document humain, à faireentrer dans le roman, un peu de cette histoire individuelle, qui dansl'Histoire, n'a pas d'historien.
Edmond de Goncourt.
Août 1876
Dans un coin,--chez Michéli,--en fouillant, peut-être êtes-vous tombésur des mauves enroulées? Ce devait être un plat, la guirlande devaitcourir tout autour; mais ce n'est qu'un morceau, et les derniersbouquets appellent vainement ceux qui devaient suivre. Un tesson, rienqu'un tesson; mais les feuilles incisées et lobées sont d'un rendu sivrai, elles courent en spirales ou s'épanouissent si harmonieusement,elles se joignent, se nouent, se marient et se dénouent d'une sigracieuse façon; il est si heureux et si spirituel ce retour à la floreornementée du moyen âge,--que les gens du métier vous diront: c'est uneœuvre. Cela et un pan de coffre,--encore un fragment,--qu'on a essayé decouler en bronze et dont la fonte n'a pas réussi,--rien ne devait luiréussir, même après sa mort,--est tout ce qu'a laissé, ou à peu près,P...
Les pieds au feu, un grog bien chaud sur la cheminée, à portée de lamain,--voilà ce qu'on nous a conté.
L'atelier de P... était rue Notre-Dame-des-Champs, au rez-de-chaussée.Il était divisé en deux compartiments: le premier,--celui oC onentrait,--n'était que maquettes, tabourets, ébauches de cire, projets etinstruments de travail; aux murs, une collection de feuilles moulées surnature et un beau jour du nord, bien net là dedans,--le nécessaire de lavie d'un artiste. Le second compartiment, séparé du premier par unegrande draperie et plus petit, était tout garni--à ne pas y jeter uneépingle--de petits meubles, de petits objets. C'était moelleux, soyeuxet douillet, un vrai nid... et tapissé! Même au plafond, P... avait misune tapisserie,--un de ces grands bois où courent des chasseurs enveste Louis XV, une vieille tapisserie harmonisée en ses tons verdâtres,et que P... avait relevée de baguettes dorées.--Là dedans, au fond,était un lit, un bon lit, et une femme, sa maîtresse.
Clou à clou, il lui avait fait