TOME TROISIÈME.
L'HISTOIRE DES SALONS DE PARIS
FORMERA 6 VOL. IN-8o,
Qui paraîtront par livraisons de deux volumes.
La 2e livraison a paru le 11 janvier;
La 3e livraison paraîtra le 25 mars;
La 4e livraison, composée des Salons de la Restauration et du règne de Louis-Philippe Ier, paraîtra le 15 mai.
Les souscripteurs chez l'éditeur recevront franco l'ouvrage
le jour même de la mise en vente.
PARIS.—IMPRIMERIE DE CASIMIR,
Rue de la Vieille-Monnaie, no 12.
TABLEAUX ET PORTRAITS
DU GRAND MONDE,
SOUS LOUIS XVI, LE DIRECTOIRE, LE CONSULAT ET L'EMPIRE,
LA RESTAURATION,
ET LE RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE Ier.
par
LA DUCHESSE D'ABRANTÈS.
TOME TROISIÈME.
À PARIS
CHEZ LADVOCAT, LIBRAIRE
DE S. A. R. M. LE DUC D'ORLÉANS,
PLACE DU PALAIS-ROYAL.
M DCCC XXXVIII.
Rien n'est, je crois, plus difficile que d'écrire l'histoirecontemporaine, lorsque surtout les événements ont été influents sur vousou sur les vôtres, et que leur souvenir se vient offrir à vous et seheurter en même temps, pour ainsi dire, avec de nouvelles impressionssans cesse renouvelées; car, quelle est l'année, le mois pouvons-nousdire, où nous n'avons éprouvé une douleur inattendue, comme peut-êtreune joie. (p. 2) Alors les événements les plus rapprochés sont ceux qui,quelquefois, passent avant d'autres plus anciens dans la revue quel'esprit fait d'une vie si remplie et si agitée; on laisse par-deverssoi bien des choses sur lesquelles ensuite on est contraint de revenir.Cela m'est arrivé plusieurs fois dans mes Mémoires et dans cetouvrage; mais comme tout en ne disant que la vérité, je n'écriscependant pas l'histoire, et que ce désordre n'existe nullement dans monesprit, je n'ai pas voulu m'astreindre à un ordre régulier qui peut-êtreaurait nui à la couleur du récit.
J'ai parlé de l'état de la société en France au moment de la Révolution.Je l'ai même conduite jusqu'à celui où elle ne fut plus dirigée que parun petit nombre de personnes dont la vie précaire n'avait pour durée quele caprice d'un des rois du Comité de Salut public. Madame de Staël futla première de toutes les femmes en France qui se mit à la tête d'unparti qu'elle forma parmi les gens du monde, et qui prit une bannière.Ce Salon, dont j'ai parlé dans les premiers volumes de cet ouvrage,donne la mesure de la décadence de notre société. Madame de Staël,effrayée par les horribles scènes du 10 août et du 2 septembre, quittaParis. Après son départ, le sceptre de cette nouvelle souverainetétomba dans les mains d'une (p. 3) autre femme qui, ainsi que lapremière, pouvait et concevoir et exécuter: c'était madame Roland!
Quelle est l'âme française qui n'a payé son tribut