Romain Rolland

COLAS BREUGNON

Récit bourguignon

ALBIN MICHEL

1919

Table des matières

À SAINT MARTIN DES GAULES

Patron de Clamecy

Saint Martin boit le bon vin
Et laisse l’eau courre au molin.
(Proverbe du XVI^e siècle.)

PRÉFACE D’APRÈS-GUERRE

Ce livre était entièrement imprimé, prêt à paraître avant la guerre, etje n’y change rien. La sanglante épopée dont les petits-fils de ColasBreugnon viennent d’être les héros et les victimes s’est chargée deprouver au monde que «Bonhomme vit encore».

Et les peuples d’Europe glorieux et moulus, en se frottant les côtes,trouveront, je crois, quelque bon sens dans les réflexions que fait un«agneau de chez nous, entre le loup et le berger».

R. R.

Novembre 1918.

AVERTISSEMENT AU LECTEUR

Les lecteurs de Jean-Christophe ne s’attendent sûrement point à celivre nouveau. Il ne les surprendra pas plus que moi.

Je préparais d’autres œuvres,—un drame et un roman sur des sujetscontemporains et dans l’atmosphère un peu tragique de Jean-Christophe.Il m’a fallu brusquement laisser toutes les notes prises, les scènespréparées pour cette œuvre insouciante, à laquelle je ne songeais point,le jour d’avant...

Elle est une réaction contre la contrainte de dix ans dans l’armure deJean-Christophe, qui, d’abord faite à ma mesure, avait fini par medevenir trop étroite. J’ai senti un besoin invincible de libre gaietégauloise, oui, jusqu’à l’irrévérence. En même temps, un retour au solnatal, que je n’avais pas revu depuis ma jeunesse, m’a fait reprendrecontact avec ma terre de Bourgogne nivernaise, a réveillé en moi unpassé que je croyais endormi pour toujours, tous les Colas Breugnon queje porte en ma peau. Il m’a fallu parler pour eux. Ces sacrés bavardsn’avaient pas encore assez parlé, de leur vivant! Ils ont profité de cequ’un de leurs petits-fi