ŒUVRES COMPLÈTES
DE
H. DE BALZAC.
LA
COMÉDIE HUMAINE
SIXIÈME VOLUME.
PREMIÈRE PARTIE.
ÉTUDES DE MŒURS.
DEUXIÈME LIVRE.
PARIS.—IMPRIMERIE DE PILLET FILS AINÉ
RUE DES GRANDS-AUGUSTINS, 5.
SCÈNES
DE LA
VIE DE PROVINCE
TOME II
LES CÉLIBATAIRES. Le Curé de Tours.—Un Ménage de Garçon.—LES PARISIENSEN PROVINCE. l'Illustre Gaudissart.—La Muse du Département.
PARIS
ALEXANDRE HOUSSIAUX, ÉDITEUR,
RUE DU JARDINET-SAINT-ANDRÉ-DES-ARTS, 3.
1853
L'abbé Birotteau, petit homme court, de constitution apoplectique,avait déjà subi plusieurs attaques de goutte.
DEUXIÈME LIVRE
SCÈNES DE LA VIE DE PROVINCE
LES CÉLIBATAIRES.
(DEUXIÈME HISTOIRE.)
LE CURÉ DE TOURS.
A DAVID, STATUAIRE.
La durée de l'œuvre sur laquelle j'inscris votre nom, deux fois illustre dans cesiècle, est très-problématique; tandis que vous gravez le mien sur le bronze qui survitaux nations, ne fût-il frappé que par le vulgaire marteau du monnayeur. Les numismatesne seront-ils pas embarrassés de tant de têtes couronnées dans votre atelier,quand ils retrouveront parmi les cendres de Paris ces existences par vousperpétuées au delà de la vie des peuples, et dans lesquelles ils voudront voir des dynasties?A vous donc ce divin privilége, à moi la reconnaissance.
de Balzac.
Au commencement de l'automne de l'année 1826, l'abbé Birotteau,principal personnage de cette histoire, fut surpris par uneaverse en revenant de la maison où il était allé passer la soirée. Iltraversait donc aussi promptement que son embonpoint pouvait lelui permettre, la petite place déserte nommée le Cloître, qui setrouve derrière le chevet de Saint-Gatien, à Tours.
L'abbé Birotteau, petit homme court, de constitution apoplectique,âgé d'environ soixante ans, avait déjà subi plusieurs attaques2de goutte. Or, entre toutes les petites misères de la vie humaine,celle pour laquel