Reeds in het oud verbond bij de Joden had en onderhield mengeslachtlijsten, zoodat ieder kon aanwijzen, opklimmende totAbraham, uit welk geslacht hij afstamde. Zoo sproten de H. MaagdMaria en de H. Jozef uit het koninklijk geslacht van David, uit denstam van Juda; deze was de vierde zoon van Jacob, deze was zoon vanIzaäk, deze was zoon van Abraham. Na de verwoesting van Jeruzalem,37 jaren na den dood van onzen Heer Jezus Christus, toen de Jodenover de geheele aarde verspreid werden, zijn hunne stamlijstenverloren geraakt, misschien op enkele uitzonderingen na, zoodat ervan weinigen iets met zekerheid is aan te wijzen.
Later hebben slechts koningen en vorsten, benevens enkeleadellijke geslachten, hunne lijsten bijgehouden en deze zijnmeestal nog zeer onvolledig.
Het is voor eene familie groote eer te kunnen wijzen op eenelange rei van eerzame voorvaderen.
Zulke geslachtlijst dient somtijds tot groot voordeel eenerfamilie. In den loop der XVI. en XVII. eeuw zijn door geestelijkenen wereldlijken stichtingen gemaakt van verschillenden aard, welkeropbrengsten dienden om jongelingen te laten studeeren voor priesterof een wereldsch ambt, of om een gewoon ambacht te leeren, ook welom gebruikt te worden als bruidschat voor jongedochters, enz.
Veeltijds zijn stichtingen gemaakt ten voordeele eener familie,maar zeer weinige stichters hebben bij hun brieven 6een stamboom gevoegd, waardoor het thans na 2 à300 jaren, veelal onmogelijk is om de rechthebbenden aan te wijzen.Hadden de stichters eene behoorlijke stamlijst achtergelaten, metverplichting die bij te houden, dan waren de voordeelen hunnerstichtingen voor de familie meer bewaard gebleven.
Wijl de meeste kerkelijke doop- trouw- en sterfregisters eerstbeginnen met de XVII. eeuw en zelden vroeger, is het opmaken vaneene geslachtlijst een lastige arbeid.
Sedert meer dan 150 jaren hebben zich enkele leden der familieFranssen onledig gehouden met het aanteekenen van namen,datums en bijzonderheden.
Al deze bouwstoffen zijn nu verzameld om voor het nageslachtbewaard te blijven, in de hoop, hierdoor een goed werk verricht tehebben, dat strekken kan tot voordeel van velen.
Van de Bijlagen en Stamboomen waarnaar verwezen wordt, zijn deeerste hier bijgevoegd, de laatste kunnen op verlangen geleverdworden.
Deze is een der oudste geslachten van Tegelen; zij was doorhuwelijken verwant aan verschillende voorname familiën deromliggende plaatsen.
De gegevens zijn geput uit een aanzienlijk familiearchief en uitde kerkelijke doop- trouw- en sterfregisters van Tegelen, Venlo,Sempst, enz.
De eigendommen der eens zoo rijke familie Franssen warentalrijk, doch zijn langzamerhand door tegenspoeden en allerleiongelukken, door plunderingen en schattingen in oorlogstijd, endoor groote nakome