INA SEIDEL
DAS LABYRINTH
EIN LEBENSLAUF AUS DEM
18. JAHRHUNDERT
1922
VERLEGT BEI EUGEN DIEDERICHS
JENA
Einband, Titel und Vignetten zeichneteAlphons Wölfle
Alle Rechte, insbesondere das der Übersetzung in fremde Sprachen,vorbehalten. Copyright 1922 by Eugen Diederichs Verlag in Jena
Meiner Mutter
und dem Andenken meines Vaters
gewidmet
Hinterher dachte George freilich, es wäre besser gewesen, den Mundzu halten und die neu erworbene Kunstfertigkeit entweder schnellzu vergessen oder sie nur auszuüben, wenn „Er“ ferne war, — etwawie das Schaukeln auf dem Wiesengatter, das George liebte und das„Er“ des Quietschens wegen streng verboten hatte. Aber wie hätte er,der kleine George, hier an üble Folgen denken sollen? Unbefangenführte er sein neues Können der Mutter vor, und Frau Justine mußtesich doch zu jemand aussprechen, der das Ereignis besser in seinerganzen Erstaunlichkeit zu würdigen wußte, als der Wunderknabeselbst; dieser war nämlich in der Stunde der Offenbarung seiner selbsterworbenenFähigkeit genau so rundäugig, gelassen und freundlich,wie vorher. Er hatte nun den Sinn der sonderbaren Bilder auf denbreiten Rücken der dicken Schweinslederschwarten in Vaters Kabinettergründet, — Bilder, die eigentlich keine Bilder waren, indem sieeinzig nur sich selber glichen. Er kannte sie, seit er begonnen hatte,auf dem Fußboden herumzurutschen, er war ihren eigensinnigen Gestaltenmit dem Fingerchen gefolgt und hatte Gemeinschaft mit ihnengehabt, denn sie gefielen ihm und er war angenehm davon berührt,ihnen stets von neuem zu begegnen, wie sie sich gesellig zusammenanfanden, immer die gleichen, aber nach geheimen Gesetzen der Anziehungjedesmal anders gemischt. Etliche waren wie Tiere mit festgestemmtenBeinen und steilgereckten Schwänzen; andere dickköpfigund menschlich; viele waren nur wie eine freundliche, erstaunte odereinladende Gebärde, eins war wie eine brennende Kerze und zweivon liebenswürdiger Brezelgestalt. Gewissen Lieblingen hatte er baldeigene zärtliche Namen verliehen, so gab es ein „Pilzchen“ und ein„Tönnchen“, ein „Kugelrund“ und einen „Butterkringel“ unterihnen. In manchen Fällen bildeten sie Familien mit einem Vater odereiner Mutter an der Spitze und einer Schar angereihter kleiner Kinderim Gefolge, die dann alle einzeln benannt werden mußten. Einenliebte er gar nicht, einen bösen Zickzack, der ihn anzuzischen und ihmins Gesicht zu springen schien, der hieß „Zetermordio“, — wie konnteer anders heißen? Dies war das Wort voll Angst. Allen aber wohnteeine seltsame Gewalt inne, der das weiche Gehirn des Knaben willigerlag, der Wucht nicht widerstrebend, mit der sie sich ihm e