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*VIUVA BERTRAND & C.^a* SUCCESSORES CARVALHO & C.^a
73, Chiado, 75
Propondo-nos continuar a interrompida compilação dos Opusculos dofallecido escriptor Alexandre Herculano, importa dizermos em brevespalavras qual é o nosso intuito, para que não se tomem á conta deinsensato arrojo as timidas diligencias que fazemos por cumprir umdever, que reputamos impreterivel.
Quem leu a primorosa Advertencia previa do primeiro volume d'estacollecção sabe que o auctor resolvera imprimir de novo, de envolta comalguns trabalhos seus ainda ineditos, os numerosos escriptos que, nodilatado periodo de quasi quarenta annos, dera á luz, ou em folhetosavulsos, cujas edições estavam esgotadas, ou em folhas periodicas,algumas pouco conhecidas hoje, e todas mais ou menos difficeis de reunire compulsar. Como elle proprio declara, um dos motivos, se não oprincipal, que o levava a «ajunctar os disjecta membra de uma grandeparte do seu passado intellectual», era o desejo de ser um dia julgado,com imparcialidade e justiça, pelas idéas que emittira e pelas opiniõesque sustentara. E foi para tornar mais justa semelhante apreciação queassentou em conservar escrupulosamente a parte doutrinal dos opusculosprimitivos, junctando-lhes, apenas, as datas da sua composição; porque,«sem querer no minimo ponto fugir á responsabilidade das suas opiniões,entendia que a responsabilidade seria ora maior ora menor, se porventurase attendesse á epocha em que essas opiniões foram manifestadas.»
Fiel a estes principios, e obedecendo ao plano que traçara, conseguiuainda o sabio escriptor dar á luz os tres primeiros volumes da presentecollecção, nos quaes inseriu grande parte dos trabalhos que maior abaloproduziram no animo publico, pela elevação, desassombro e energia comque ahi são tractados os mais melindrosos assumptos. Muitos outros,porém, estavam virtualmente destinados a formar novos livros, que porfim haviam de completar os elementos necessarios do processo, sobre quetinha de recair a sentença definitiva dos juizes imparciaes, a quem ellecom tamanha confiança entregava o julgamento da sua causa; e são essestrabalhos dispersos, entre os quaes ha não poucos inteiramentedesconhecidos da geração actual, que diligenciamos reunir e publicar.
É grave, sem duvida, a responsabilidade moral e litteraria quecontrahimos, escasso o tempo de que podemos dispor, debeis as forças,nulla a competencia. Erraremos, necessariamente, na escolha dos artigos,na ordem em que os collocarmos, na preferencia que lhes dermos, e acaso,até, na inserção de algum que o proprio auctor excluiria, O que, porém,podemos affirmar ao leitor é que em