E-text prepared by Tapio Riikonen

TERÄSHERMOINEN MIES

Seikkailukertomus Villistä Lännestä

Kirj.

KURT LANGE

Suomentanut

Aito Kare

Helsingissä,Kustannusosakeyhtiö Taru,1922.

SISÄLLYS:

   I. Kummallisia määräyksiä.
  II. Kuinka Big Bob nipin napin selviytyi.
 III. "American Dacen" alku…
  IV. Valo, joka katosi.
   V. Maakrapu merellä.
  VI. Äärimmäisessä hädässä. — Salaperäinen ääni.
 VII. Taistelussa kohtalon kanssa.
VIII. Kun Big Bob odotti.
  IX. Big Bob löytää jäljet.
   X. Big Bobin riemuvoitto.

I.

Kummallisia määräyksiä.

Nuori sheriffi Arizona Bert oli päättänyt, että hänen paras miehensäHandsome Harry parin muun varman miehen kanssa pitäisi silmällä lähelläColorado-riverin suuta olevaa Fresh Waterin ympäristöä sekä odottaisisiellä lähempiä ohjeita. Lähellä Mexikon rajaa oli melkein sattumaltaonnistuttu tekemään hyvä kaappaus, — salakuljetustavaraa — viisilaatikkoa kultahiekkaa ja yksi laatikko arvokkaita mexikolaisiatimantteja. — Todennäköisesti varastettua tavaraa.

Bert aikoi matkustaa päämajaan Phoenixiin — Arizonan nykyiseenpääkaupunkiin — saadakseen lopulliset ohjeet. Takavarikoidut tavaratvietiin Fresh Wateriin, vastapäätä Yuman rajalinnoitusta.

Odottaessaan mihin olisi edelleen ryhdyttävä, sai Harry saman päiväniltana, jona hänen nuori sheriffinsä matkusti, seuraavan kirjeen, jokaantoi hänelle tuumimisen aihetta:

    "Konstaapeli Harry Johnstone,
    Fresh Water.

Myötäseuraavien ohjeiden mukaisesti on teidän noudatettava niitä käskyjä, joita Bartolo Felipe — kalifornialaisen Felica-laivan päällikkö — teille antaa. Teidän on suurimmalla huolella vahdittava, että Albinopassetissa takavarikoidut viisi laatikkoa saapuvat täydessä kunnossa Friscoon. — Niiden sisällys on kapteeni Bartolo Felipelle tuntematon. Olen ilmoittanut hänelle niiden sisältävän vanhoja azteekkien muinaisesineitä Friscon museolle. On parasta, että hän saa elää siinä uskossa.

Viekää laatikot veneessä Colorado riverin itärannalle, paikalle, joka ilmaistaan cayoteruokopillillä. — Lähemmät ohjeet antaa kapteeni Bartolo Felipe. — Tapaamme Friscossa.

                                                     Bert Brand,
                                                      sheriffi.
                                                      Phoenix."

Konstaapeli Handsome Harry raapi nenäänsä. Hän käänteli ihmeellistäkirjoitusta joka puolelle ja piti sitä hetken myöskin katoavaapäivänvaloa vasten. Hän luki sen vielä pari kertaa ja tutkiallekirjoitusta haukankatsein.

Kaikki näytti olevan all right!… Sitä hän ei voinut vain oikeinkäsittää, että laatikot kalliine sisällyksineen viedään Friscoon, javiedään sinne meriteitse.

No, Arizona Bertillä oli omat päähänpistonsa, joista ei aina tulluthullua viisaammaksi. — Eihän muuten auttanut muu kuin totteleminen.

Hän huusi sisälle molemmat apulaisensa, Big Bobin ja Kid Strongersin —kaksi lujakätistä, varmaa miestä. — Hän luki heille osan kirjeestä jakysyi sitten tunnustellen:

— No, boys! Mitä tästä sanotte?

— Kummallista, sanoi tuumivaisempi Kid.

...